UN DESTIN COMMUN POUR UN AVENIR MEILLEUR

Cet écrivain américain, philosophe et spécialiste de jazz, a écrit dans l'après-guerre un roman précurseur de la littérature d'anticipation : Limbo. On ne saura trop remercier  d'avoir réédité récemment ce chef d'œuvre légendaire longtemps introuvable.

Roman paru dans la collection Le Livre de Poche (n°7020), ainsi que chez Ailleurs et Demain, traduit par Alex Grall.

Fuyant la troisième guerre mondiale, le Dr Martine, lobotomiste, atterrit sur l'île oubliée des Mandunji, où se pratique depuis des siècles un rite semblable à la lobotomie, la Mandunga. Ce peuple ainsi débarrassé de toute tendance agressive reçoit 18 ans plus tard la visite d'habitants de l'Hinterland, qui leur apprennent que le monde est désormais lui aussi sous la coupe des pacifistes, qui prônent la mutilation volontaire pour échapper à l'instinct guerrier.

Limbo est une charge contre le mythe d'un homme pacifique et paisible. C'est également un réquisitoire contre la manière dont les idéologies récupèrent des théories scientifiques et philosophiques à leurs propres fins, par la description du trouble d'un homme qui apprend que la société monstrueuse qu'il découvre est fondée sur un texte dont il est l'auteur. Roman de la pensée trahie (comme celles de Darwin, Nietzsche, Marx...), roman des contradictions qui tenaillent mais fondent l'espèce humaine, roman de la révolte, roman de l'affirmation, roman du rire libérateur, roman humaniste et anti-humaniste, Limbo est tout cela, et bien plus encore...

It is 1990 and strange people have arrived on a remote island in the Indian Ocean. Rather than organic arms and legs, they have robotic prosthetics that allow them to leap over trees and throw heavy weights. With them, news arrives that the U.S. and USSR are no more: the two superpowers had waged computer-driven atomic war leaving vast swaths of the world uninhabitable, but now a new international movement of pacifism has taken hold. Dr. Martine, a neurosurgeon who had hidden on the island to escape the horrors of the war, decides it is time to return to America and find out what has happened to the world he knew. To his horror he discovers human aggression has been curbed through voluntary amputation— literal disarmament—and those who have undergone this surgery are highly esteemed in this new society. But they have a problem—their prosthetics require a rare metal to function, and international tensions are rising over which countries get the right to mine it. Ambitious, outrageous, witty, and groundbreaking, Limbo, first published in 1952, is a cult dystopian classic that is often cited as one of the best science fiction novels of the twentieth century. It anticipates cyberpunk’s fascination with man-machine interface and draws heavily on the cultural observations of Freud and Norbert Wiener (the inventor of cybernetics), all while grappling with sex, power, self-control, and the inherently ambivalent nature of mankind.